Voice over Internet Protocol (VoIP) is een manier om te telefoneren via netwerken zoals een LAN (lokaal netwerk) en het internet. VoIP wordt ook vaak aangeduid als IP telefonie of internettelefonie.
Digitale data gaat in de vorm van pakketjes over netwerken heen. Analoge signalen zoals geluid en spraak worden eerst gedigitaliseerd en vervolgens in de vorm van Internet Protocol (IP)-pakketjes over een netwerk verzonden. Aan de kant van de ontvanger worden de digitale pakketjes weer omgezet naar verstaanbare, analoge signalen. Voor een goede verstaanbaarheid moet de datastroom een bepaalde continuïteit hebben. Dit wordt quality of service genoemd.
Er zijn een aantal mogelijkheden om deze quality of service te garanderen, met name het reserveren van een bepaalde bandbreedte op het netwerk voor spraak of het prioriteren van IP pakketjes waarin zich spraakdata bevindt.
Ook wordt het mogelijk om de hoeveelheid data en/of de benodigde bandbreedte te reduceren door toepassing van zogenaamde compressietechnieken.
Voordelen VOIP:
-
één netwerk nodig voor data en telefonie; dus minder bekabeling, apparatuur, beheer enz. Dit leidt tot lagere kosten.
-
lagere tarieven voor het belverkeer (besparingen tot 50% op KPN tarieven mogelijk
-
integratie van computer en telefonie (bijvoorbeeld bellen vanuit Outlook of CRM door middel van 1 druk op de knop)
-
flexibele en schaalbare oplossing (makkelijk uitbreidbaar)
-
maakt volledige integratie van thuiswerkers mogelijk
VOIP kan worden toegepast met behoud van bestaande investeringen door een zogenaamde VOIP-gateway aan de bestaande centrale te koppelen. Hiermee kan men langzaam migreren naar VOIP en al direct profiteren van lagere beltarieven.
Zie verder onder Telefonie.